Di Classificazione dei sistemi solari termici
I sistemi solari termici vengono classificati in base alla temperatura che sono in grado di raggiungere:
- Bassa temperatura: fino a 120°C - la categoria più comune per uso residenziale
- Media temperatura: da 120°C a 500°C - per applicazioni industriali e commerciali
- Alta temperatura: oltre 500°C - per centrali termoelettriche
Esiste anche la variante termodinamica, che converte l'energia solare in energia elettrica attraverso la vaporizzazione di un fluido che aziona turbine collegate ad alternatori.
I componenti di un impianto solare termico
Un impianto solare termico è composto da due elementi principali:
- Collettore solare (o pannello): cattura l'energia solare e la trasferisce al fluido di riscaldamento. Le varianti più diffuse sono i pannelli selettivi al biossido di titanio e i collettori sottovuoto, che differiscono per costo ed efficienza.
- Serbatoio di accumulo: immagazzina l'energia termica prodotta per renderla disponibile nelle ore in cui non c'è irraggiamento solare, garantendo continuità nella fornitura di acqua calda.
Le tipologie di circolazione
Esistono tre meccanismi operativi per la circolazione del fluido nell'impianto:
Circolazione naturale
Utilizza l'acqua come fluido di riscaldamento. È il sistema più semplice ed economico, ma presenta una minore efficienza a causa delle maggiori dispersioni di calore. Adatto a climi miti e installazioni con esigenze ridotte.
Circolazione forzata
Impiega una pompa e un fluido antigelo (simile al liquido dei radiatori dei veicoli). Più complesso e costoso da installare, ma offre un'efficienza significativamente superiore. È la soluzione consigliata per la maggior parte delle installazioni residenziali.
Sistema a drenaggio
Simile alla circolazione forzata, ma opera solo quando necessario o quando le condizioni solari lo permettono. Si svuota automaticamente quando la temperatura raggiunge valori prestabiliti, proteggendo l'impianto dal surriscaldamento e dal gelo.
I vantaggi economici del solare termico
L'installazione di un impianto solare termico garantisce riduzioni significative della bolletta energetica, particolarmente nelle regioni con elevato irraggiamento solare. I fattori che influenzano il risparmio includono:
- La posizione geografica e l'esposizione dell'impianto
- Il fabbisogno di acqua calda sanitaria dell'abitazione
- Il tipo di sistema di riscaldamento preesistente
Le ricerche di settore indicano periodi di ammortamento da 5 a 10 anni a seconda della localizzazione dell'immobile. Gli incentivi statali del Conto Termico GSE contribuiscono a ridurre ulteriormente i tempi di ritorno dell'investimento.