Termostato o cronotermostato ambiente? Qual è la scelta migliore?

I consumi per il riscaldamento hanno un peso piuttosto rilevante nel bilancio familiare o aziendale. Per risparmiare, senza rinunciare al giusto comfort ambientale è possibile affidarsi al termostato o al cronotermostato, dispositivo che se installato e programmato opportunamente può farti risparmiare tanta energia termica a parità di temperatura dell'ambiente. In quest'articolo scoprirai le differenze tra termostati on-off, cronotermostati e termostati intelligenti, le tipologie presenti sul mercato ed i prezzi di riferimento, oltre ad alcuni consigli sulla corretta installazione e programmazione di questi dispositivi di termoregolazione.

Termostato e cronotermostato: cosa li accomuna?

Regolare adeguatamente la temperatura negli ambienti è l'obiettivo che hanno in comune il termostato ed il cronotermostato, le modalità per raggiungere l'obiettivo, come vedrai di seguito, sono invece molto diverse ed in molti casi possono fare la differenza in termini di risparmio energetico e di comfort termico. Altro elemento comune tra cronotermostati e termostati ambiente è la semplicità di installazione: bastano 2 fori per l'installazione a muro ed un cacciavite per collegare i 2 cavi che comanderanno la caldaia o il generatore di caldaia in genere. Come gran parte dei prodotti presenti sul mercato, anche questi dispositivi sono disponibili in un'ampia gamma di modelli, dai più semplici ed economici (costano una ventina di euro) a quelli più sofisticati e, naturalmente, costosi (il prezzo supera i cento euro): qui di seguito ti elenco le principali tipologie presenti sul mercato.

Termostato ambiente meccanico

Il principio di funzionamento di un termostato meccanico è legato al fenomeno della dilatazione termica di un liquido o di una lamina metallica. Solitamente un termostato meccanico consente solo una programmazione di tipo on-off, cioè imposti un livello di temperatura e questo attiverò o spegnerà la caldaia in funzione di questa. Tra i pro nell'utilizzo di questo dispositivo troviamo l'immediata comprensione di utilizzo per una programmazione della temperatura ideale e un prezzo davvero contenuto. Come contro non è possibile impostare, ad esempio, intervalli di tempo in cui attivare il sistema come succede per i cronotermostati, quindi con questi sistemi sarà inevitabile spreco di energia quando non si è in casa e si lascia l'impianto acceso per evitare di trovare la casa fredda al ritorno . I prezzi di questi termostati partono da circa 20€ e solitamente non superano i 30€ Qui sotto ti riporto alcune offerte del giorno.

Termostato ambiente elettronico

Un passo in avanti rispetto al termostato meccanico è dato da questo modello, che sfrutta come principio di funzionamento la variazione di alcuni parametri elettrici al variare della temperatura. I modelli più avanzati permettono un'impostazione giornaliera con due livelli di temperatura (notte e giorno), quelli più semplici solo di un livello; possono avere una funzione antigelo (ideale per ambienti poco frequentati come taverne o per seconde case per evitare la rottura dei tubi) e alcuni sono dotati di touch screen per un uso più immediato. La gamma disponibile sul mercato si sta, comunque, arricchendo rispetto al passato e così possiamo trovare modelli con funzione di regolazione estate/inverno e per la comunicazione via radio. Se sono ideali per chi ha una routine piuttosto ripetitiva, senza grandi cambi di orari, non lo sono per chi vuole regolare su base settimanale il funzionamento del riscaldamento. Quindi ai fini dell'efficienza energetica sono molto simili ai termostati visti in precedenza. Qui sotto trovi alcune offerte.

Cronotermostato ambiente digitale

Con il cronotermostato si può programmare la temperatura ambiente in funzione dell'ora e dei giorni della settimana, ottenendo un miglior comfort rispetto un classico termostato. Alla programmazione giornaliera si sostituisce quella settimanale, con programmazione minima su base oraria, ma precisa al minuto; alla programmazione estate/inverno si affianca quella antigelo e quasi sempre c'è la possibilità di avere il modulo per la comunicazione via radio. La maggior ricchezza di funzione corrisponde ad una maggior difficoltà di programmazione che richiede una certa dimestichezza con i vari parametri e, non di rado, il ricorso al libretto di istruzioni; tuttavia, il touch screen (presente in tanti modelli) semplifica un po' le cose. Dal punto di vista del risparmio energetico sono di gran lunga superiori ai termostati classici in quanto possiamo regolare l'accensione dell'impianto di riscaldamento impostando orari diversi per ogni giorno della settimana. Qui di seguito trovi alcune offerte.

Cronotermostati caldaia analogici

A metà strada fra la semplicità e la ricchezza di funzioni, si pone questo tipo di cronotermostato. Facile e molto intuibile nell'utilizzo è dotato di un orologio analogico, regolabile con manopoline, quasi allo stesso modo con cui si regola un orologio da polso. Temperatura e intervalli di tempo sono i parametri su cui si può agire. I costi sono più contenuti, ma non possiamo pretendere prestazioni performanti come i colleghi digitali. E anche per questa tipologia di dispositivi ecco le offerte:

Termostati intelligenti (Smart o Internet of Thing)

In questi ultimi anni si sono fatti tantissima strada sul mercato i termostati smart, o Internet of Things (che tra loro sono sinonimi), che hanno la capacità da un lato di essere controllati a distanza (tipo con il cellulare), dall'altro di essere intelligenti. I termostati smart si collegano alla caldaia (ma anche ad altre tipologie di generatori) che riescono ad accendere e spegnere come tutti gli altri, ed integrano di base le funzioni dei cronotermostati, ma non solo. Poiché sono collegati ad internet, è possibile accenderli e spegnerli anche a distanza senza necessità di essere fisicamente in casa. Si può anche controllare la temperatura di accensione o spegnimento a distanza, così che si accendano per conto proprio se la temperatura abbassa oltre un certo limite. La componente intelligente sta nel fatto che il software di cui sono dotati è in grado di imparare dalle nostre necessità, ad esempio impara quando arriviamo a casa e quando usciamo, qual è la temperatura che vogliamo mantenere, se aumentare o abbassare la temperatura in relazione alle condizioni meteo... nel primo periodo l'impostazione è manuale, ma poi man mano diventa sempre più automatica fin quando il termostato inizierà ad "anticipare" le nostre mosse. Con questi dispositivi si ottiene il massimo in termini di risparmio energetico proprio perché grazie alla regolazione personalizzata si riduce al minimo il tempo di accensione nelle ore in cui non si è a casa (cioè nei periodi dove è importante avere solo delle temperature basse).

Quindi in conclusione è meglio un termostato, un cronotermostato o un prodotto smart?

Dire quale sia il miglior termostato o cronotermostato, ovviamente, non è teoricamente possibile. Per comodità di utilizzo, possiamo giudicare con poche riserve il cronotermostato come migliore rispetto al termostato, perché poter impostare delle fasce orarie di riscaldamento predefinito evitano il fastidio di dover sempre impostare il termostato manualmente. L'unico vantaggio che possiamo trovare con il termostato tradizionale è probabilmente il fatto che, controllandolo unicamente a mano, possiamo risparmiare sulla bolletta tenendolo acceso il minimo indispensabile. Per i prodotti smart, c'è un "livello di ingresso" un po' più alto perché generalmente tutte le impostazioni vanno eseguite dall'app, che è comodo per chi è abituato a usare lo smartphone, meno per chi non ci è troppo abituato; anche il montaggio e l'impostazione può essere più difficoltosa rispetto ai termostati "classici", per cui per il momento è un prodotto da consigliare, si, ma magari da evitare per chi è "allergico alla tecnologia". In ogni caso, il termostato o il cronotermostosta è solo uno degli elementi che compongono un impianto di riscaldamento, per scoprire tutte le altre soluzioni per abbattere i consumi (valvole termostatiche, caldaie a condensazione, ecc) ti consiglio di visitare la sezione dedicata ai termosifoni.